Paramecias

Seres unicelulares: Paramécias e Euglenas

As paramécias são organismos unicelulares que pertencem á família dos protozoários, embora sejam constituídos por apenas uma célula, a estrutura desta é bastante complexa e especializada. Apresentam uma forma elíptica, com dimensões compreendidas entre os 50 e os 300 mícrones, dependendo de espécie para espécie. O seu corpo é inteiramente revestido por cílios, que permitem a deslocação através da água e provocam também correntes de água que conduzem partículas alimentares para o suco oral. O alimento é por isso ingerido, tal como acontece com os animais. Existem ainda dois vacúolos contracteis para manter o equilíbrio hídrico. Em posição mais ou menos central, é possível observar dois tipos de núcleo, de dimensões diferentes, em que um é responsável pelo metabolismo da célula, o outro é responsável pelo processo reprodutivo. Estes indivíduos habitam em águas doces, principalmente em pequenas poças de água “suja” perto de estábulos, e, também em lagoas, valas, rios, lagos, reservatórios, e sobretudo em águas estagnadas que contêm matéria orgânica decadente. Alimentam-se de outros pequenos protozoários, chegando a ingerir cerca de 5000000 em, apenas, 24 horas.

As euglenas são seres unicelulares comuns nas águas paradas. Possuem algumas caraterísticas semelhantes aos animais, outras semelhantes às plantas. Não apresentam parede celular (como os animais) e cada um tem dois flagelos, isto é, um filamento móvel (ou cílio vibrátil). Geralmente, um dos flagelos é muito grande e o outro é muito pequeno que não sai do reservatório. Têm cloroplastos (como as plantas) que usam para fazer a fotossíntese quando estão em presença da luz. Quando esta não existe podem viver em locais escuros, alimentando-se heterotroficamente.