Os principais povos pré-colombianos( maias, astecas e incas )
No final do século X, os europeus chegaram ao continente americano, os mesmos ja encontraram o lugar habitado.
Duas teorias contam a origem dos americanos:
A mais aceita é que o homem primitivo, perseguindo animais selvagens na caça, foi da Ásia até a América (atravessaram uma glaciação que unia os continentes).
A segunda conta que o homem chegou a América vindo da Malásia pelo Oceano Pacífico, chegando ao sul da América.
Logo no começo da ocupaçâo europeia, os americanos demonstravm diferentes aspectos de vida, cultura e grau de desenvolvimento.
Na América do Norte haviam vários povos diferentes, entre eles os esquimós, os cherokees, os iroqueses, os apaches, e os sioux (que eram povos nômades, que se sustentavam da caça, da pesca, e agricultura).Já no sul da América haviam os povos chibchas, tupis, macro-jês, aruaque, caribes, entre outros.
Dos povos pré-colombianos , três desenvolveram grandes civilizações:
Os Maias: Ocupavam a Península de Yucatan (região que corresponde ao sul do México, Guatemala e Belize), quando os espanhóis chegaram à América, essa civilização já estava em desorganização social.
Sua economia era basicamente na agricultura (era cultivado o milho, algodão, tomate, entre outros).A terra pertencia ao estado e era cultivada coletivamente.A pesca e a caça eram atividades econonômicas complementares.
A sociedade era dividida em quatro camadas: nobre, sacerdotes, trabalhadores e escravos.As cidades eram independentes, e governadas por um chefe
Em sua religião haviam varias divindades, como o trovão, o raio, a seca, etc
Os Astecas:
Emigrou dos atuais Estados Unidos e se instalaramnas ilhas do Lago Texcoco, no Vale do México.No final do século XV controlavam uma vasta área, com mais de 500 cidades e aproximadamente 15 milhões de habitantes.
Assim como os maias sua economia dependia da agricultura, e a propriedade da terra era do Estado.O comércio foi largamente desenvolvido,