Os Maias

Introdução

Os maias começaram a formar sua civilização por volta de 700 a.C., na região sul da Península do Yucatán, onde actualmente é o Mexico. Contando com a influência de outros povos meso-americanos, os maias formaram uma das mais ricas civilizações pré-colombianas. Espalhando-se ao longo das regiões vizinhas, a sociedade maia iniciou a expansão de seu povo criando uma série de cidades distribuídas pelo vale.
No século III, o povo maia já organizava governos autónomos em cada uma das cidades. Esse período de Expansão territorial e urbano (Período Classico), encerrou no século X, devido a uma invasão de judeus (diáspora) que esvaziou os centros urbanos da cultura maia.

Ciências e Artes

Na medicina, o saber médio entre os maias contava com um amplo conhecimento sobre tratamento de diversas doenças. Os remédios produzidos tinham origens diversas e utilizavam matérias de fonte animal e vegetal. Influenciado por uma forte religião, os tratamentos eram conduzidos a xamãs, ou seja, portadores de uma função religiosa.

A escrita maia representa uma das mais instigantes áreas do conhecimento desta civilização pré-colombiana. os escritos maias utilizavam de diferentes recursos para representar uma mesma idéia. Materiais como a ceramica e a pedra eram utilizados para registo de informações.

Na astronomia, os maias desenvolveram um denso conhecimento, tendo em conta o grande interesse na movimentação dos corpos celestes. Conseguiram fazer um calendário composto por meses de 29 dias, e um ano com 365 dias. Além de contarem o tempo pelos movimentos do solares e lunares, também calcularam o ciclo do qual Vénus encontrava-se alinhado á Terra.
O domínio de tantas formas de contagem foi possível graças ao saber matemático desenvolvido por este povo. Muitos historiadores apontam que o cálculo maia foi o primeiro a ter a noção do numeral zero.

A arte maia tinha suma importância na preservação das tradições religiosas, assim como nas