Oriente Medio

O Oriente Médio atrai os olhos do mundo por dois motivos principais: por ser uma área de instabilidade política e à imensa riqueza que se está abrigada em seu subsolo: o petróleo. A maior reserva de petróleo do mundo está nessa região da Ásia, por isso as grandes nações mundiais frequentemente interferem no cenário geopolítico do Oriente Médio. É bom ressaltar que não é fácil definir precisamente quais países pertencem integralmente ao Oriente Médio, uma vez que muitos territórios abrangem dois continentes simultaneamente, como por exemplo, a Turquia que está na Europa e na Ásia.
Em 29 países da região os seguidores do islamismo são a maior parte da popula­ção, mais que 76%. Em 7 outros eles são mais que 51%, há ainda 14 ou­tros países onde os seguidores do islamismo representam me­nos de 50% da população. E no Oriente Médio, além do islamismo, onde os seguidores são a maioria, também existe o cristianismo e o judaísmo.
Três grandes grupos étnicos ocupam o Oriente Médio: os turcos, os iranianos, e os semitas. Cada um dos três grandes grupos se divide em vários subgrupos, e a diversidade vem crescendo com as migrações regionais. Algumas dessas diversidades expressas por meio das etnias, línguas e religiões.
O Oriente Médio é uma região de grande insta­bilidade política. Diversos fatores contribuem para isso, entre eles: a sua própria história; origem dos conflitos entre árabes, israelenses e palestinos; a posição geográfica, no contato entre três continentes; suas condições naturais, pois a maior parte dos países ali localizados é dependente de água de países vizinhos; a presença de recursos estratégicos no subsolo, caso específico do petróleo; posição no contexto geopolítico mundial.