Olhai os lírios do campo.
Érico Verissimo
Na primeira parte do livro Eugênio vai lembrando-se de momentos da sua vida enquanto se dirige ao hospital onde está sua amada Olívia. Eugênio menino pobre, gozado na escola, não conseguia amar seu pai por ele ser pobre e não poder dar estudo, tinha uma mãe que trabalhava muito, e eu um irmão viciado em bebidas e rebelde. Ele não gostava de ser pobre e sempre dizia que um dia queria ser alguém na vida, ser rico e ser conhecido por todos. Então ele cresce e com muita luta ele consegue se formar numa faculdade de medicina com sua amiga Olívia, a única menina que cursava medicina na sala dele também, eles se tornam grandes amigos, então Eugênio tinha um pouco de medo e receio de lidar com o corpo humano e seus organismos, ele sentia um frio e um vazio, sentia náuseas no estômago. Porém tentava se controlar para que ninguém sentisse seu medo que lhe tomava o corpo, e no fim suas cirurgias sempre terminavam bem sucedidas. E sua amiga Olívia lhe dava força, ânimo e confiança para vencer esse medo, ela conseguia sentir e entender a vida de Eugênio. Certa noite, os dois seguiram para a casa de Olívia e lá os dois tiveram uma noite de amor, Eugênio sentia-se um homem novo entrando num mundo em que amanhecia. Porém certo dia Olívia recebe um convite para ir trabalhar em uma maternidade na Itália. Então ela vai para lá, deixando Eugênio sozinho em Porto Alegre. Durante um atendimento médico, Eugênio conhece Eunice Cintra, uma jovem rica, porém, vazia. Filha de um grande empresário o Sr. Cintra, então Eugênio se casa com ela, tendo então o que sempre sonhou poder, dinheiro e status. Na segunda parte do livro Olívia parte para o interior, onde dá a luz a uma menina, filha de Eugênio, Anamaria. Passando três anos, Olívia e Eugênio reencontram-se e passam a viver novamente juntos. Quando Eugênio se separou de Eunice, Olívia morre de uma hemorragia, então Eugênio passa a viver com sua filha na casa dos Falk, velhos amigos de Olívia. E