Neve artificial

Neve artificial
A neve pode ser fabricada artificialmente mediante a utilização de máquinas conhecidas como canhões de neve. Trata-se de equipamentos que sopram ar abaixo da temperatura de congelamento sobre um spray de água, fazendo com que ela sofra congelamento instantâneo. Esse equipamento é muito utilizado para suprir deficiências de neve em estações de esqui, garantindo que as pistas possam ser utilizadas durante todo o inverno, mesmo quando a queda de neve estiver abaixo do esperado[11]
A fabricação de neve também tem importante função na agricultura, uma vez que o gelo é um bom isolante térmico, podendo minimizar a perda de calor do solo[11]. Assim, algumas fazendas situadas em locais de clima mais frio utilizam-se de neve artificialmente produzida como um protetor para as safras de inverno, evitando que as plantas congelem mesmo quando a temperatura do ar está abaixo dos 0 °C[11].

Um canhão de neve é um dispositivo que permite fabricar neve a partir de água e ar pressurizados e expulsados a baixa temperatura. São amplamente utilizados nas estações de esqui de todo o mundo para inserir neve artificialmente nas pistas quando não se produzem precipitações de neve natural.

Neve fabricada pelo homem
Na última seção, vimos como a neve se forma quando o vapor de água condensa sob temperaturas bastante frias, em geral, ao redor de um nucleador, tornando-se um cristal de gelo. Assim, os principais ingredientes para se fabricar neve são água e temperaturas baixas.
Para facilitar o processo, acrescenta-se algum tipo de nucleador no suprimento de água. A água já tem muitas partículas que podem agir como nucleadores, mas é interessante aumentar a contagem pois isso garante que mais gotículas de água irão congelar antes de atingirem o solo. Um dos nucleadores mais utilizados é uma proteína natural chamada Snowmax (em inglês), particularmente eficiente para aglutinar moléculas de água.
O modelo convencional de canhão de neve produz gotículas de água