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Muitos historiadores afirmam que este processo teve início nos séculos XV e XVI com as Grandes Navegações e Descobertas Marítimas. Neste contexto histórico, o homem europeu entrou em contato com povos de outros continentes, estabelecendo relações comerciais e culturais. Porém, a globalização efetivou-se no final do século XX, logo após a queda do socialismo no leste europeu e na União Soviética. A última década do século XX foi marcada por um intenso processo de transformação do mundo, em grande medida impulsionado pelas forças econômicas. Em poucos anos, as pessoas puderam acompanhar a disseminação de inovações tecnológicas, sobretudo na área de informática tendo a rede mundial de computadores, a internet, como seu principal expoente. Subitamente, o mundo inteiro ficou a apenas um clique no teclado do computador. A globalização é um fenômeno social que ocorre em escala global. Esse processo consiste em uma integração em caráter econômico, social, cultural e político entre diferentes países. É oriunda de evoluções ocorridas, principalmente, nos meios de transportes e nas telecomunicações, fazendo com que o mundo “encurtasse” as distâncias.
No campo econômico, diversas barreiras caíram e muitos países se aproximaram por meio de blocos econômicos. A partir de toda essa dinâmica, podemos dizer que houve uma mundialização ou globalização da produção, da circulação e do consumo, caracterizando um novo estágio da economia moderna.
Dois outros movimentos simultâneos surgiram com a globalização. Por um lado, ela levou à criação de oportunidades para os países ricos e também para os emergentes. Por outro lado, possibilitou a consolidação de uma modalidade bastante nítida no capitalismo contemporâneo que é a “financeirização” da economia. Isto quer dizer que a integração global levou o mundo das finanças e das aplicações financeiras ao primeiro plano das transações econômicas.
Dentro deste processo econômico, muitos países se juntaram e formaram blocos econômicos, cujo