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RESUMO: Com o objetivo de refletir informações sobre a Educação a Distância (EaD), uma modalidade educativa, foi realizada uma Pesquisa Bibliográfica referente ao assunto, abordando histórico, definição, concepções, características, vantagens, desvantagens, recursos necessários para realização desta prática, dentre outros aspectos. Mediante as informações pesquisadas, conclui-se que, nos últimos anos, é notável a intensa internacionalização da economia, da comunidade e de informações, que estão exigindo reconstruções teóricas no campo da educação. Com isso, a EaD vem criar novas oportunidades de estudo e possibilitar maior acesso ao ensino superior. Palavras-chave: Aprendizagem virtual. Democratização do acesso. Educação Superior.
1 INTRODUÇÃO A Educação a Distância (EaD) está expandindo cada vez mais, por ser uma modalidade que busca atender as novas demandas educacionais decorrentes das mudanças na nova ordem econômica mundial, que vêm acontecendo em ritmo acelerado sendo visíveis no crescente avanço das tecnologias de comunicação e informação, tendo como consequências mudanças no campo educacional (BELLONI, 2001). A expansão da EaD foi favorecido por fatores de ordem político-social, econômico, pedagógico e tecnológico. Sob o ponto de vista político-social, a EaD foi impulsionada pela reformulação da base legal, na crescente exigência de formação em níveis mais avançados. Com relação ao aspecto econômico, foi estimulada como meio de dar formação sem onerar os cofres públicos ou das empresas concomitante à permanência do trabalhador no seu local de trabalho. Ao nível pedagógico, a escola carecia de uma modalidade de ensino mais leve, flexível que ao mesmo tempo oferecesse alternativas coerentes com a realidade do trabalhador. No ponto de vista tecnológico a EaD foi favorecida pelo aumento do