Microeconomia
Como os recursos ou fatores de produção são escassos, não é possível produzir todo o tipo de bens e serviços o tempo todo, e é preciso escolher quais deles serão produzidos e oferecidos à coletividade.
Considerando que os recursos são escassos, e as necessidades humanas são ilimitadas, podemos dizer que aqueles recursos não renováveis serão ainda mais escassos no futuro, o que acarretará em um aumento do seu preço. Este é o caso do petróleo, recurso indispensável ao atendimento das necessidades humanas, mas cada dia mais .
Nos últimos anos o barril de petróleo vem aumentando consideravelmente seu preço, em decorrência do aumento de sua escassez (por motivos naturais de exaustão e por motivos geopolíticos de crises internas em territórios de extração de petróleo). De acordo com a teoria da oferta e da demana, o aumento do preço do barril de petróleo deveria fazer com que a demanda pelo mesmo diminuisse.
Tal diminuição na demanda do petróleo de fato ocorreu, no momento em que o Ministério de Minas e Energia decidiu por aumentar o percentual de etanol na gasolina. Isto porque no Brasil, a Petrobrás efetua a importação de gasolina para revendê-la no mercado nacional a preços mais baixos, e o governo (controlador da Petrobrás) não permite que seja efetuado o repasse da instabilidade dos preços do petróleo para o consumidor final. Assim, considerando que o aumento do preço do petróleo utilizado na fabricação da gasolina que a Petrobrás importa não pode ser repassado no preço da gasolina que a Petrobrás revende, o efeito do aumento deve ser absorvido pela empresa estatal, o que na prática faz com que a