micro

Quando uma escassez de sorvete é provocada por esse preço máximo, terá de se desenvolver naturalmente algum mecanismo de racionamento de sorvete. Esse mecanismo pode tomar a forma de longas filas: os compradores dispostos a chegar cedo e esperar na fila conseguem o sorvete, os que não estiverem, ficam sem sorvete. Ou os vendedores podem racionar o sorvete de acordo com suas idiossincrasias, vendendo-o apenas para amigos, familiares ou pessoas de seu grupo étnico ou racial.

Este exemplo mostra um resultado geral: quando o governo fixa um preço máximo compulsório em um mercado competitivo, surge escassez do bem, e os vendedores precisam racionar o bem escasso entre o grande número de compradores potenciais.

ESTUDO DE CASO: FILAS NOS POSTOS DE GASOLINA.

Como foi visto no capítulo anterior, em 1973 a OPEP aumentou o preço do petróleo cru no mercado mundial. Como o petróleo cru é o principal insumo da gasolina. Longas filas nos postos se tornaram lugar-comum e os motoristas muitas vezes tinham que esperar várias horas para comprar alguns poucos litros de gasolina.

Quem é o responsável pelas longas filas? Muitos culparam a OPEP. Sem dúvida, se a OPEP não tivesse aumentado o preço do petróleo cru, a escassez da gasolina não teria ocorrido. Contudo, os economistas culparam a regulamentação governamental que limitava o preço que as empresas poderiam cobrar pela gasolina.

Antes que a OPEP aumentasse o preço do petróleo cru, o preço de equilíbrio da gasolina, estava abaixo do preço máximo. Portanto, os controladores de preço não causavam qualquer impacto. Quando o preço do petróleo cru aumentou, a situação se alterou. O aumento do preço do petróleo cru elevou o custo de produção da gasolina, e isto reduziu a sua oferta. A curva de oferta se deslocou, em um mercado não regulamentado, este deslocamento da oferta teria aumentado o preço de equilíbrio e nenhuma escassez teria se manifestado. Mas o preço máximo impediu que o preço aumentasse para seu nível de