malthus e walras

THOMAS MALTHUS

Malthus estava interessado em populações. Ele acumulou documentos sobre nascimentos, mortes, idade do casamento, fertildade e fatores econômicos contribuindo para a longevidade. Sua principal contribuição foi de destacar a relação entre alimentação e população. Os seres humanos não populacionam ao ponto de inanição, diria ele, porque as pessoas mudam seu comportamento em face de incentivos econômicos.

Notar que enquanto a produção de alimentos tende a aumentar aritmeticamente, a população tende a aumentar naturalmente a um ritmo geométrico (mais rápido), Malthus argumentou que não é nenhuma surpresa que governos optem por reduzir (ou “verificar”) o crescimento populacional. Pessoas podem aumentar a produção de alimentos, mas por métodos lentos, difíceis, como recuperar terras improdutivas ou intensidade agrícolas; Porém, elas podem controlar o crescimento da população mais eficazmente por casar-se tarde, utilizando contraceptivos, emigrando, ou, em circunstâncias extremas, recorrer a cuidados de saúde, condições de vida empobrecida, guerra ou mesmo o infanticídio. Malthus era fascinado não com a inevitabilidade da morte humana, mas porque os humanos não morrem em face de tais probabilidades chocantes. Como economista, ele estudou respostas aos incentivos.

Malthus é indiscutivelmente o mais incompreendido e deturpado economista de todos os tempos. O adjetivo "Malthusiana" é usado hoje para descrever uma pessimista previsão do de uma humanidade condenada à fome por conta da superpopulação. Quando sua hipótese afirmava-se primeiro no seu best-seller Um Ensaio Sobre o Princípio da População (1798), o alvoroço que causou entre economistas foi ofuscado o respeito instantâneo inspirou entre seus colegas economistas. Tão simples e irrefutável foi sua comparação lado-a-lado ilustrativa de uma aritmética e uma série geométrica — comida aumenta mais lentamente do que a população — que muitas vezes foi tirada fora do contexto e destacou como sua