Macromolecula

INTRODUÇÃO
As biomoléculas são compostos químicos, em sua maioria orgânicos, os quais formam os seres vivos. Elas se dividem em dois grupos: orgânicas e inorgânicas. As macromoléculas orgânicas são as que em sua estrutura, apresentam o carbono ligado ao hidrogênio. Já as inorgânicas não apresentam carbono em sua composição, salvo algumas exceções. As biomoléculas são formadas por substancias relativamente mais simples, como as proteínas, ácidos nucleicos, lipídeos e carboidratos.
As proteínas, além de constituírem o componente celular mais abundante, são as moléculas mais diversificadas quanto à forma e função. As funções que desempenham são estruturais e dinâmicas. Formam os componentes do esqueleto celular e de estruturas de sustentação, como, por exemplo, o colágeno e a elastina. Participam de quase todos os processos biológicos, já que incluem as enzimas, que catalisam as milhares de reações químicas extraordinariamente diversas que ocorrem nos organismos. Uma outra função dinâmica das proteínas é o transporte de moléculas. Os mecanismos de defesa do organismo incluem diversas proteínas como imunoglobulinas e interferon que atuam no combate a infecções bacterianas e virais. Atuam, ainda, no controle global do metabolismo, devido a sua ação hormonal, como é o caso da insulina. (MARZZOCO, 1999).
Todas as proteínas, sejam das linhagens mais antigas de bactérias, sejam das formas mais complexas de vida, são construídas com o mesmo ubíquo conjunto de 20 aminoácidos, ligados covalentemente em sequências lineares características. Em virtude de cada um desses aminoácidos ter uma cadeia lateral distintiva, a qual determina as suas propriedades químicas, esse grupo de 20 moléculas precursoras pode ser considerado como alfabeto com o qual a linguagem da estrutura proteica é escrita. (NELSON e COX, 2002).
Os aminoácidos são as unidades estruturais básicas das proteínas. Um alfa-aminoácido é constituído de um átomo central de carbono, chamado de carbono alfa ligado a um