Luisa Cir

1. CÉLULAS-TRONCO

1.1. GENERALIDADE SOBRE AS CÉLULAS.

Nosso corpo é formado por trilhões de células, organizadas em diversos tecidos. Todas elas se originam de uma única célula – o zigoto - resultado da união de um espermatozóide com o óvulo.

Figura 1. Processo de fecundação humana (fertilização). Note que o local mais provável da fecundação é a ampola da tuba uterina. z À medida que o zigoto se divide e o embrião cresce, grupos de células vão se tornando diferentes em estrutura e função, devido ao processo de diferenciação celular. O processo de diferenciação celular é controlado pelo DNA, que contém a mesma informação genética em todas as células de nosso corpo.

Figura 2. Processo de diferenciação celular. Note que partir do zigoto é formado todos os outros tipos diferentes células. Essa diferença acontece porque cada célula tem um conjunto de genes ativos específicos que permite a diferenciação para um determinado tipo celular

1.2. GRAU DE DIFERENCIAÇÃO E POTENCIALIDADE DAS CÉLULAS.

Todas as células têm duas características importantes: o seu grau de diferenciação e a sua potencialidade. O grau de diferenciação de uma célula reflete o quanto a célula é especializada, enquanto que a potencialidade ou plasticidade refere-se à capacidade que a célula tem de originar outros tipos celulares. Quanto maior a potencialidade da célula, geralmente menor será o seu grau de diferenciação.
O zigoto é a célula com a máxima potencialidade, pois ele dá origem a todos os tipos de células. No outro extremo, há células com potencialidade nula, como é o caso dos glóbulos vermelhos, que perdem seu núcleo no processo de diferenciação, perdendo, conseqüentemente, a capacidade de originar células iguais a elas.

1.3. CELULAS-TRONCO

As células-tronco são células indiferenciadas ou de baixo grau de diferenciação, com habilidade para a multiplicação prolongada ou ilimitada. Também possuem a capacidade de gerar