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A Região Sul do Brasil é a menor das regiões do país.4 Tem uma área terrestre de 576 409,6 km²,4 sendo maior que a área da França metropolitana, e menor que o estado brasileiro de Minas Gerais. Faz parte do Centro-Sul do Brasil.5 Divide-se em três unidades federativas: Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul.4 Tem como limites: ao sul com o Uruguai; a oeste com a Argentina e o Paraguai; a noroeste e ao norte com os estados de Mato Grosso do Sul e São Paulo; e a leste com o oceano Atlântico.6 É a única região do Brasil que se localiza fora da zona tropical, com as estações do ano variando nitidamente, porém a parte norte situa-se acima do Trópico de Capricórnio.7 No inverno, caem geadas e, em alguns momentos, neve.7 O relevo tem poucos acidentes, sendo dominado pela vastidão de um planalto, geralmente com pouca elevação.8

A população das cidades da Região Sul do Brasil aumentou nos últimos anos.9 Curitiba é a cidade mais populosa que fica na região e também a que possui o maior PIB, estando em 4º lugar no ranking nacional.10 O desenvolvimento da indústria teve início nas últimas décadas, principalmente no Rio Grande do Sul, nordeste catarinense e região de Curitiba.11 Na região de Criciúma, em Santa Catarina, estão localizadas praticamente a totalidade das reservas de exploração de carvão no Brasil.12 O potencial energético, que as inúmeras cachoeiras dos rios das bacias hidrográficas do Paraná e do Uruguai representam, hoje se aproveita muito nas usinas hidrelétricas como a de Machadinho, próximo a Piratuba.13

A Região Sul, propriamente dita, é um grande polo turístico, econômico e cultural, abrangendo grande influência europeia, principalmente de origem italiana14 e germânica.15 A região Sul apresenta índices sociais muito acima da média brasileira e das demais regiões em vários aspectos: possui o maior IDH do Brasil, 0,831,16 e o terceiro maior PIB per capita do país.17 A região é também a mais alfabetizada, 95,2% da população, e a com menor incidência