introdução

INTRODUÇÃO

A Oceania é o continente menos povoado da Terra, com apenas 33 milhões de habitantes. Sua densidade demográfica é de 4 hab./km². Na Austrália concentra-se mais da metade da população, 20,5 milhões de pessoas, que se distribuem de forma desigual.

DESENVOLVIMENTO

O interior é muito pouco povoado e os habitantes concentram-se nas faixas costeiras do sul e do leste. Três quartos da população da Oceania e 93% dos australianos vivem em núcleos urbanos.

Cidades modernas

As principais cidades australianas caracterizam-se por um urbanismo muito moderno. Sydney, com 4,3 milhões de habitantes, é a cidade mais populosa da Oceania. Em seguida aparecem Melbourne (3,6 milhões) e Brisbane (1,8 milhão). Também destaca-se Adelaide, com um urbanismo inspirado num modelo de cidade-jardim. A cidade neozelandesa de Auckland, com 1,3 milhão de habitantes, destaca-se por sua exuberante arquitetura.

A modificação da paisagem

A paisagem australiana e neozelandesa foi modificada pela introdução de espécies animais e vegetais próprias de outros continentes. As atividades pecuárias e o cultivo de forragem ocupam extensas zonas. Por outro lado, a desenfreada presença humana nos recifes de coral ameaça a riqueza natural da região. Muito mais grave foi a utilização que fizeram os Estados Unidos das ilhas da Micronésia para realizar testes nucleares.

As atividades primárias

A agricultura e a pecuária têm um papel importante na economia da Austrália e da Nova Zelândia. Em várias regiões australianas desenvolveu-se uma agricultura bastante mecanizada e muito lucrativa (é o terceiro produtor mundial de trigo). A Austrália destaca-se também pela sua pecuária ovina, com mais de 100 milhões de cabeças de ovelhas e carneiros, sendo o primeiro produtor e exportador mundial de lã.

Agricultura familiar

Nas outras ilhas a agricultura é realizada em pequenas propriedades familiares ou em plantações destinadas à