introdução

Processo Químico
A bauxita é utilizada como matéria prima para a fabricação de alumina (Al2O3) calcinada por um processo químico conhecido como processo de Bayer. O principal objetivo é dissolver o hidróxido de alumínio na bauxita e reduzir o teor de sílica, para garantir pureza adequada aos produtos finais. Para tanto, provoca-se uma reação com NaOH concentrado a uma temperatura de aproximadamente 150ºC. A solução alcalina reage então com o hidróxido de alumínio. Para que a reação acima se processe com maior eficiência e em temperaturas e pressões menores, é preferível que a bauxita contenha hidróxido de alumínio na forma de GIBSITA em detrimento a Bohemita e Diáspora, estruturas que necessitam de temperaturas e pressões maiores para serem digeridas. ( Alcoa )

Processo de Bayer:
• Moagem: Adequar a granulometria da bauxita para o ataque com soda caustica.
• Digestão: Etapa do processo onde a gibsita é dissolvida. Al(OH)3 + 2NaOH --------150°C ------- Al(OH)4-+2Na+
• Clarificação: Separação dos sólidos (lama), que não foram dissolvidos na etapa da Digestão, do licor (rico em gibsita dissolvida)
• Precipitação: Etapa onde ocorre a cristalização da gibsita que foi dissolvida na etapa da Digestão. É uma etapa crítica, pois toda a qualidade do produto é controlada. Reação inversa à que ocorre na Digestão Al(OH) 4-+2Na+ ------semente/resfriamento ----- Al(OH)3+ 2NaOH
• Calcinação: É o processo de retirada da água de cristalização do hidróxido de alumínio (Gibsita), transformando-o em alumina. 2Al(OH)3 ------ 1000°C ------ Al2O3 + 3H2O
(Alcoa, 2007).

MATERIAIS FINAIS: PRODUTOS, SUBPRODUTOS

Alumínio / Alumina
A alumina pode ser utilizada também na fabricação de detergentes, produtos de limpeza, compostos para tratamento da água, supressores de fumaça, materiais ópticos e pastas de dente, além de atender também à indústria plástica, de mármore, granito sintético e isolante. (Alunorte –