Introdução a engenharia

Projeto
198 INTRODUÇÃO À ENGENHARIA - CONCEITOS, FERRAMENTA E COMPORTAMENTOS
A ESSÊNCIA DA ENGENHARIA
Os engenheiros são por excelência identificadores, formuladores e solucionadores de problemas. A toda hora, em sua atividade profissional, estão às voltas com informações que, devidamente reunidas, ordenadas e trabalhadas, podem ser transformadas em resultados práticos e úteis.
Resolver problemas é uma atividade que sintetiza a importância da engenharia, sendo vital para a sua realização. Mas também é preciso identificar os problemas, encontrá-los, criá-los. Mais que isso, é essencial saber formular adequadamente as questões para as quais vamos procurar construir respostas.
Uma necessidade só vai ser um problema - tecnicamente resolvível - depois de ter sido formalmente prescrito. Sem esse conjunto, pouco pode ser feito em termos práticos.
Identificar, formular e solucionar problemas - em engenharia - pode resultar na elaboração de um novo produto, sistema ou processo, ou a sua melhoria. Por produto entendemos o resultado de qualquer ação humana - aqui entendida como a ação técnica, por exemplo uma garrafa plástica, um chip, um sapato ou um manual de uso de uma calculadora científica. Processo seria um conjunto de atividades concretas que visam à realização de algo - um produto, por exemplo.
O termo sistema é aqui entendido como uma combinação completa de equipamentos, materiais, energia, informações de ordem econômica, técnica, social e pessoal necessária para alcançar alguma meta específica. Um sistema pode ser uma estação de distribuição de energia elétrica, um processo para detectar falhas na solda em um vaso pressurizado, a produção de mudas em estufas - para fins de reflorestamento - ou o levantamento das implicações da instalação de uma bateria de rotores eólicos. Um grande sistema pode ser subdividido em subsistemas, que são conjuntos de componentes que cumprem funções específicas no sistema global.
Como é que o engenheiro