Importância dos recursos naturais

Os recursos naturais têm um importante papel no sistema econômico moderno, esta questão passou a ser inserida nos debates sobre a expansão do capitalismo e a escassez dos recursos, frente ao aumento exorbitante da população nas ultimas quarto décadas. Para a economia neoclássica, a economia da sustentabilidade é vista como um problema de alocação intertemporal de recursos entre consumo e investimento por agentes econômicos racionais, cujas motivações são fundamentalmente maximizadoras de utilidade.
A economia é um subsistema de uma biosfera finita que lhe dá suporte e funciona de acordo com as leis físicas da termodinâmica. Onde o capital natural é sacrificado em detrimento do capital criado, esta linha de pensamento é conhecida como sustentabilidade fraca. Ou seja, o aumento da produção se dá à custa do uso exagerado dos recursos naturais e do sacrifício do bem estar. A nossa economia atual, não pode ser mantido no longo prazo, o que precisa ocorrer é o desenvolvimento de uma economia de mundo cheio que obedeça a três preceitos: limitar o uso de todos os recursos para que os rejeitos possam ser absorvidos pelo ecossistema; explorar recursos renováveis de forma a não exceder a capacidade dos ecossistemas de regenerá-lo; e exaurir recursos não renováveis a um ritmo que não exceda a taxa de desenvolvimento de substitutos renováveis. DALY, 2005
O autor propõe a análise sobre a necessidade de uma nova economia onde, interesses sociais e econômicos não sobreponha e danifique os valores intrínsecos do ambiente natural. SANTOS 1988. Como equilibrar o crescimento econômico, interesses sociais e o meio ambiente?
Diversos autores defendem que para a criação de uma nova economia ecológica arranjos em alguns fatores são necessários, como ajustes sobre a vida útil dos produtos (taxas de produção iguais a taxas de depreciação em níveis baixos; o crescimento do PIB; no comércio, já que o sistema de livre comércio não será possível contendo simultaneamente economias