Idade medieval

Idade Média
Durante a Idade Média, a expressão ‘meio-fio’ surgiu com a evolução no descarte de lixo, em que antes era simplesmente jogado no meio da rua, onde havia uma vala para que a água da chuva o removesse para as regiões mais baixas das cidades. Era a única forma de fazer com que o cheiro ficasse distante de toda a população até o surgimento da coleta manual do lixo, o denominado ‘fio’ central das ruas acabou dividindo-se em dois ‘meios-fios’ junto as casas. Há quem não acredite nesta história que é verdadeiramente duvidosa, mas mostra muito bem a preocupação antiga com o lixo, o qual conta com uma grande literatura com assuntos relacionados a técnicas e métodos de tratamento. Mas o que é lixo? Tecnicamente, lixo é todo e qualquer resíduo decorrente da atividade humana, que possui descarte com ou sem tratamento, podendo assim ser resíduos gasoso, sólidos ou líquidos, mas apenas os sólidos vêm sendo muito bem abordado. O lixo não tratado, aquele que é simplesmente depositado em lixões conta com um grande potencial de contaminação do solo, do ar e da água, sobretudo, os lixos de origem hospitalar ou industrial, desta forma, tais instalações vem sofrendo restrições e condicionantes para o licenciamento ambiental.
Hoje em dia, os modernos métodos de tratamento do lixo em aterros sanitários diminuem os efeitos nocivos a partir de processos de incineração, esterilização e desinfecção, enquanto se desenvolve novas tecnologias e técnicas para encontrar uma exploração rentável com a transformação da fração orgânica, da reciclagem industrial e de seu aproveitamento energético, ou seja, dos biogases. Em relação à natureza, os resíduos sólidos são divididos em dois grandes grupos, os denominados de biodegradáveis e os que não se decompõem biologicamente, sendo que os degradáveis possuem uma vantagem, afetam menos os processos de destinação sanitária, no entanto, devido ao seu efeito acumulativo proporcionam transtornos em seu acondicionamento e diminuem a vida útil dos