HISTÓRIA DA RADIOLOGIA

Revista Brasileira de Ensino de F sica vol. 20, no. 4, Dezembro, 1998

373

A Descoberta dos Raios X:
O Primeiro Comunicado de Rontgen
The discovery of X rays: Rontgen's rst communication

Roberto de Andrade Martins

Grupo de Hist oria e Teoria da Ci^encia,
Departamento de Raios C osmicos e Cronologia,
Instituto de F sica Gleb Wataghin, UNICAMP", Caixa Postal 6165, 13081-970 Campinas, SP

Recebido 4 de novembro, 1997

No nal de 1895, Wilhelm Conrad Rontgen publicou a primeira descric~ao dos raios X, na qual apresentou uma caracterizac~ao experimental qualitativa da nova radiac~ao. Este artigo apresenta uma traduc~ao do primeiro artigo de Rontgen, comentando seus precedentes e seu contexto cient co.
Towards the end of 1895, Wilhelm Conrad Rontgen published the rst description of X rays where he presented a qualitative experimental identi cation of the new radiation. This article presents a translation of Rontgen's rst paper, and discusses its precedents and scienti c context.

I. Introduca~o
Todos os livros de f sica moderna informam que os raios X foram descobertos por um cientista chamado
Rontgen, em 1895. Costuma-se dizer que essa descoberta foi feita por acaso, e a contribuic~ao de Rontgen e comumente minimizada - como se ele nada mais tivesse feito al em de perceber a exist^encia de um novo tipo de radiac~ao1. Descric~oes desse tipo passam uma vis~ao err^onea sobre o pr oprio processo de pesquisa cient ca, e e importante desfazer esse tipo de mito. A pesquisa experimental pode ter alguma contribuic~ao do acaso, mas em sua maior parte e um trabalho sistem atico, racional, dirigido por pressupostos te oricos e exigindo uma grande engenhosidade t ecnica para superar di culdades observacionais e para se testar hip oteses. A

an alise detalhada da contribuic~ao de Rontgen pode auxiliar a se compreender melhor como se d a o processo de descoberta de um novo fen^omeno f sico. Wilhelm Conrad