GLOSS RIO DE TECIDOS

GLOSSÁRIO DE
TECIDOS

Algodão: história e fabricação
O algodão é uma fibra natural, de origem vegetal; seu comprimento varia entre 24 e 38 mm e é considerada a mais importante das fibras têxteis. Comparativamente às fibras artificiais e sintéticas, sua principal vantagem é o conforto dos itens confeccionados, mas de onde essa fibra veio? Há autores que situam a origem do algodão no continente americano, enquanto outros afirmam ser originário da África
Central, do Paquistão ou então da Índia. As referências históricas vêm de muitos séculos antes de Cristo. Os árabes foram os primeiros a fiar e tecer a fibra de algodão, embora de forma rudimentar. Essa fibra foi cultivada pelos índios norte-americanos no início dos anos 1500, documentado na expedição Coronado, 1540-1542. Os espanhóis levantaram uma cultura do algodão na Flórida em 1556. Na Inglaterra, durante o auge do Império
Britânico, era contra a lei a importação ou fabricação de qualquer pano feito do algodão. Esta lei foi criada para que as indústrias inglesas de lã não enfraquecessem. Essas restrições dificultaram a expansão das indústrias de algodão para as colônias ameri-

canas. Entretanto, no início dos anos 1600 o algodão foi introduzido na
América do Norte e em 1607 a primeira semente foi plantada por colonos ao longo do rio James. A partir da descoberta do caminho marítimo para as Índias o algodão começou a ganhar espaço e importância na Europa.
Nos Estados Unidos começou a ser usado como cultura comercial nos estados da Carolina do Sul e da Geórgia com a utilização dos primeiros descaroçadores de rolo. Em 1792 Eli Whitney inventou o descaroçador de algodão que conseguiu separar mecanicamente as sementes das fibras do algodão, o que promoveu uma verdadeira revolução na indústria de beneficiamento de algodão. Atualmente, o comércio mundial do algodão movimenta anualmente cerca de US$ 12 bilhões e envolve mais de 350 milhões de pessoas em sua produção, desde as fazendas até a logística, o