Fisiologia

Sistema Respiratório
A respiração é o processo pelo o qual os organismos absorvem o oxigênio e eliminam dióxido de carbono. A função da respiração é a de levar oxigênio às células que, através das reações da respiração celular, permite a produção de energia e através de tal processo, o organismo se libera do dióxido de carbono que deriva da respiração celular.
Os animais aquáticos captam o oxigênio que é dissolvido na água, os gases são solúveis em água e a solubilidade aumenta de acordo com a temperatura, e os animais terrestres captam o oxigênio em abundância no ar. Mas, com o aumento da altitude o desempenho físico dos seres humanos sofre redução por causa da falta de oxigênio, pois quanto maior a altitude menor será a pressão parcial de oxigênio. A 6.000m a pressão atmosférica é a metade daquela do nível do mar e a pressão do oxigênio passa, também, a ser a metade. Do ponto de vista fisiológico, os gases mais importantes são oxigênio, dióxido de carbono e o nitrogênio.
Para a maioria dos animais aquáticos, o principal estímulo à respiração é a falta de oxigênio. O efeito do dióxido de carbono nos invertebrados aquáticos nunca é pronunciado e pode até estar ausente. A tensão de dióxido de carbono na água natural é quase sempre baixa devido à alta solubilidade do dióxido de carbono na água, os animais aquáticos não têm como desenvolver uma alta tensão deste gás. Se esses animais dependessem de um aumento da tensão de dióxido de carbono para o estímulo respiratório, não seria possível assegurar um suprimento adequado de oxigênio. Os animais aquáticos não podem depender de algo tão pouco seguro como a concentração dióxido de carbono; quando a regulação desses animais é regulada em resposta à concentração de oxigênio.
Os peixes, em geral, respondem a uma diminuição do teor de oxigênio, e a resposta às alterações no dióxido de carbono é mínima. Com relação a isso, eles se assemelham aos outros animais aquáticos que aos vertebrados de respiração aérea. De