filosofia

Segundo a autora que analisa a obra, o objetivo central de Durkheim é de elaborar uma teoria geral da religião, baseado nas análises das instituições religiosas mais simples e mais primitivas. Para Durkheim só é possível apreender a essência de um fenômeno social a partir da observação de suas formas mais elementares.
O Livro apresenta três grandes eixos de análise:
 O primeiro consiste em descrever e analisar detalhadamente os sistemas de clãs e totemismo de certas tribos australianas;
 O segundo consta de uma tentativa de compreender a natureza da religião e sua importância para a vida social;
 E por último, apresenta passos iniciais da construção de uma teoria do conhecimento. Aqui Durkheim realiza uma interpretação sociológica das formas de pensamento humano.
 Descrição e análise detalhada do sistema de clãs e totemismo de certas tribos australianas.
No primeiro capitulo do livro, Durkheim já apresenta o problema que o inspira a escrever esta obra “estudar a religião mais primitiva e mais simples que se conheça atualmente, analisá-la e tentar explicá-la”.
Para Durkheim, um sistema religioso é o mais primitivo quando preenche duas condições:
 Em primeiro, é preciso que se encontre em sociedade cuja organização não seja ultrapassada por nenhuma outra em simplicidade;
 É preciso que seja possível explicá-la sem interferir nenhum elemento tomado de religião anterior.
O autor ressalta a importância do estudo sociológico não se limitar em apenas conhecer ou reconstruir as formas antigas de civilização, mas antes de tudo o trabalho do sociólogo consiste em explicar uma realidade atual, próxima de nós, com objetivo de atingir nossas ideias e nossos atos. O estudo deverá voltar-se para a realidade, o interesse em estudar o passado, pauta-se em conhecer bem o Homem de hoje.
Talvez o ponto central da obra de Durkheim consista na compreensão da religião enquanto um aspecto “essencial e permanente da humanidade”. O mesmo acredita ser a religião uma