FECULA MANDIOCA

1. INTRODUÇÃO

As raízes, tubérculos e rizomas próprios para o consumo devem proceder de espécimes vegetais genuínos e sãos, e satisfazer as seguintes condições mínimas (BRASIL, 1978): serem de colheita recente, feita pela manhã. A secagem será ao sol ou protegida dos raios solares, conforme o caso, em lugares secos, ventilados e limpos; serem suficientemente desenvolvidos, com o tamanho, aroma, sabor e cor próprios da espécie; não estarem danificados por quaisquer lesões de origem física ou mecânica que afetem a sua aparência; estarem livres de enfermidades; estarem livres da maior parte possível de terra aderente à casca; estarem isentos de umidade externa anormal, odor e sabor estranhos; estarem livres de resíduos de fertilizantes; não apresentarem rachaduras ou cortes na casca; a polpa deverá estar intacta e limpa; não poderem ser dados ao consumo ou exposto à venda, as raízes, tubérculos e rizomas capazes de produzir ácido clorídrico, salvo quando para fins industriais e depois de desnaturados, de acordo com o fim a que se destina.
Têm-se buscado nos dias atuais culturas de boa viabilidade econômica, com alta produtividade que forneçam alimentos cada vez mais baratos, nutritivos e sadios que possuam interesse da iniciativa privada ou governamental (LIMA, 2001), como uma alternativa para o problema da fome, que é grave em países tropicais, onde as raízes e tubérculos são tradicionalmente cultivados e consumidos (FAO, 1998; MONTALDO, 2004).
A utilização de tubérculos para processamento em farinhas desidratadas e para extração de amido é uma maneira de preservar e diminuir perdas pós-colheita e de manter uma reserva estável, assim como sua utilização para produtos tradicionais ou para o desenvolvimento de novos produtos é uma forma de incentivar a produção e demanda destes tubérculos, não apenas para consumo direto, mas também para as indústrias de alimentos, oferecendo uma gama de novos produtos para o consumidor (PÉREZ, 2001; PALOMINO, 2010), como, por