Extinção da biodiversidade

Introdução

Biodiversidade é a riqueza do planeta, os milhões de espécies de plantas, animais e outros organismos que contribuem para formar o meio ambiente.
Uma espécie é dita extinta quando já não existe nenhum exemplar vivo, ou quando os indivíduos restantes encontram-se apenas em cativeiro.

Causas da Extinção

A extinção de espécies faz parte do processo evolutivo. O que realmente preocupa nos dias atuais, são suas taxas. No Brasil são 627 espécies ameaçadas de extinção. Aves, peixes de água doce e insetos são os grupos de maior risco: 160, 142 E 96 espécies ameaçadas, respectivamente (dados de 2005). A flora possui 461 espécies ameaçadas. As espécies arbóreas são as mais vulneráveis, pois além do desmatamento e das queimadas, o crescimento relativamente lento dificulta a recuperação natural da destruição provocada pela atividade madeireira. A mata atlântica apresenta o maior numero de espécies da flora e da fauna ameaçadas de extinção (275 e 269, respectivamente), seguida pelo cerrado (131 da flora e 99 da fauna) e pela mata Amazônia (118 espécies da fauna e 24 da flora). Devido á ação predatória do homem sobre o meio ambiente, as taxas de extinção de espécies nunca foram tão altas. A população humana esta crescendo numa velocidade muito grande desde o ultimo século. Isso fez com que o uso dos recursos naturais aumentasse para sustentar toda essa gente e, conseqüentemente, a destruição, degradação e fragmentação de habitats naturais. E isto tem sido a principal causa da extinção de espécies.
O relatório Geo Amazônia aponta que, até 2005, 17% da Amazônia tinham virado cinzas. Rondônia, um dos estados campeões do desmatamento, já perdeu de 10% a 50% da cobertura florestal original, Belém (PA) atualmente tem menos de um terço da cobertura original.

Conseqüências

Uma das conseqüências da extinção das espécies e o desequilíbrio das cadeias alimentares. Com a redução do numero de animais carnívoros, por exemplo, há proliferação de herbívoros, o