Evolução

EVOLUÇÃO
A evolução humana é um assunto que gera muita discussão. Ao classificarmos os seres vivos, mencionamos que estamos procurando conhecer sua história evolutiva. A espécie humana pertence ao subfilo dos vertebrados, classe dos mamíferos. Os vários grupos de mamíferos evoluíram em linhas diferentes, originando várias ordens. Esses mamíferos são classificados no grupo dos primatas.
Os primatas podem ser classificados em três subordens: * Prossímios: representados pelos lêmures; * Tarsiformes: representados pelos társios; * Antropoides: representados pelos macacos e pelos seres humanos.
Dentre os antropoides diferenciaram-se três linhas evolutivas: * A dos macacos do Novo Mundo, representados por saguis, micos e macacos-prego; * A dos macacos do Velho Mundo, representados pelos babuínos, macacos Rhesus e mandris; * A da Superfamília Hominoidea, formada pela Família Hylobatidae (representada pelo gibão), pela Família Pongidae (que reúne os macacos antropoides recentes, representados pelo gorila, chimpanzé e orangotango), e pela Família Hominidae (que reúne o ser humano e seus ancestrais fósseis mais próximos).

Vamos analisar então a evolução do ser humano a partir do momento em que começou a ocorrer o surgimento de organismos classificados dentro da Família Hominidae.
Os primeiros hominídeos foram primatas que começaram a desenvolver a postura ereta ou postura bípede, deslocando-se apenas com os membros posteriores e apoiados sobre os pés. Além disso, as pernas tornaram-se mais longas do que os braços. Outra característica da linhagem dos hominídeos foi o aumento da massa encefálica, acompanhado do aumento de volume do crânio.
Os indivíduos da espécie Australopithecus afarensis viveram na África entre 3,9 e 2,8 milhões de anos. Tinham baixa estatura; os machos mediam cerca de 1,50 m e as fêmeas 1,10 m. Um esqueleto fóssil dessa espécie ficou conhecido pelo nome Lucy, um dos mais famosos fósseis de hominídeos. Supõe-se que esses