Evoluçao humana

EVOLUÇÃO HUMANA
Introdução
Uma questão que está sempre presente no pensamento dos estudantes de Biologia é a da origem do ser humano. O homem descende do macaco, dos símios? Ou, como diz a Bíblia em Gênesis 2, 7: “E formou o Senhor Deus o homem do pó da terra, e soprou-lhe nas narinas o fôlego da vida; e o homem tornou-se alma vivente.”? A resposta a esta questão depende do que se entende por macaco e de como se entende o versículo 7 do capítulo 2 de Gênesis. Segundo o “Novo Dicionário da Língua Portuguesa”, de Aurélio Buarque de Holanda Ferreira, a palavra macaco designa todas as espécies de primatas, sendo que no Brasil ela se refere aos cebídeos e aos sagüis, enquanto a palavra símio se refere aos macacos antropóides sem cauda, parcialmente bípedes (gorila, chimpanzé, gibão e orangotango) e os demais macacos da África, Ásia e Europa. De acordo com estas acepções, seguramente o homem não descende do macaco nem dos símios. Como veremos, o homem e os símios descendem de um ancestral ainda não identificado. Esta idéia só não é aceita pelas pessoas que negam a evolução e entendem literalmente o que está no Gênesis, conhecidos como “criacionistas”. Para maior facilidade, a palavra símio será empregada neste texto para se referir apenas aos macacos antropóides (gorila, chimpanzé, gibão e orangotango)

Breve histórico da Paleoantropologia
Paleoantropologia é a ciência que estuda a evolução do homem e de seus parentes mais próximos. Ela difere da Paleontologia tradicional pelo fato de abranger o estudo de fósseis, do registro arqueológico e das diferenças moleculares entre o homem e seus parentes. Até meados do século XIX prevalecia a idéia de que a Terra e os seres vivos que nela vivem foram criados 4004 anos antes de Cristo da maneira descrita no livro de Gênesis da Bíblia, sendo Adão e Eva, o primeiro casal de seres humanos. A partir do século XVI muitos arqueólogos amadores fizeram várias descobertas que contrariavam essa idéia, mas não eram aceitas. Assim, no