estatistica

2.5 – Variáveis
Podemos definir a variável como uma característica que observamos numa pesquisa e que pode assumir diferentes valores.
Por exemplo, se numa pesquisa estivermos interessados em anotar o sexo das pessoas que dela participam, podemos associar os valores masculino ou feminino à variável sexo.
Observamos que algumas variáveis descrevem qualidades (ou categorias, ou atributos) tais como sexo, escolaridade, status social, estado civil e tipo sanguíneo, entre outros. Tais variáveis são denominadas qualitativas e, normalmente, não podem ser expressas em valores numéricos.
As variáveis qualitativas podem ainda ser classificadas em dois diferentes grupos: nominais e ordinais.
 Variável qualitativa nominal
Permite somente a classificação dos dados, como é o caso da variável sexo e do ramo de atividade de uma empresa, entre outras.
 Variável qualitativa ordinal
Permite que se estabeleça uma ordem nos seus resultados como, por exemplo, o grau de instrução ou status (classe) social de um grupo de pessoas. Observamos, entretanto, que algumas variáveis podem ser expressas por meio de valores numéricos, como número de filhos, idade, peso (massa), altura, quantidade de sacas de milho, entre outros. Essas variáveis são denominadas de quantitativas. As variáveis qualitativas podem ainda ser classificadas em dois diferentes grupos: discretas e contínuas.

 Variável quantitativa discreta
Permite relacionar todos os possíveis valores que ela pode assumir. Além disso, apresenta lacunas entre os valores que pode tomar para si, tais como número de peças defeituosas produzidas por uma determinada máquina ou número de filhos dos empregados de uma determinada empresa.
 Variável quantitativa contínua
Pode assumir infinitos valores dentro de um intervalo de números reais, de tal forma que não podemos previamente relacionar todos os possíveis resultados a encontrar na pesquisa. Como por exemplo, podemos citar a altura (estatura) dos