Estados unidos

1. Estados Unidos: a formação territorial e a Guerra de Secessão.

A história dos Estados Unidos no século XIX é a história da consolidação do status nação independente, de definição das fronteiras territoriais e da emergência de uma nação industrial. A consolidação da independência e das fronteiras territoriais criou as condições para o rápido desenvolvimento industrial. Associado a esse crescimento industrial os Estados Unidos assistiram a um rápido crescimento populacional, marcadamente em função do grande fluxo migratório europeu para as terras americanas. A industrialização americana fez aflorar as contradições internas com as regiões agro-exportadoras e escravistas do Sul. As disparidades de interesses entre Norte e Sul culminaram na Guerra de Secessão, na segunda metade do século XIX. Até então os Estados Unidos não haviam despontado para o mundo, prisioneiros de seus próprios antagonismos.

Após a Independência (1776) e a promulgação da Constituição (1787), os primeiros presidentes norte-americanos empenharam-se em assegurar a própria independência e a união entre os diversos Estados da Federação. Devemos considerar que, em fins do século XVIII, o território norte-americano era uma estreita faixa de terras ao longo do Oceano Atlântico limitada pelos Apalaches. O restante do território que hoje constitui os Estados Unidos eram colônias de potências européias. Essa proximidade fronteiriça com as colônias européias e o temor de uma possível expansão territorial norte-americana foram resolvidos, inicialmente, através de tratados diplomáticos com as nações européias. Quanto ao esforço de manter a união entre os Estados da Federação, devemos nos remeter ao processo de colonização das antigas Treze Colônias. As colônias do Norte e Centro foram colônias de povoamento e as do Sul colônias de exploração. Essa distinção é fundamental para compreender os esforços de união, principalmente sob o ponto de vista econômico. Enquanto