Eras Geológicas

Eras Geológicas são divisões do tempo geológico do planeta. São subdivididas em períodos, que correspondem a eventos importantes na formação e modificação da Terra. Seguindo a ordem cronológica da Era mais antiga à mais recente, temos:
• Proterozóico (2,5 bilhões de anos a 540 milhões de anos atrás): geologicamente, a Era Proterozóica apresenta importantes processos de formação de continentes, caracterizados por intensa orogênese. O acúmulo de oxigênio na litosfera desta Era coincide aproximadamente com o aparecimento das primeiras formas de vida unicelulares avançadas e multicelulares;
• Paleozóico (540 milhões de anos a 250 milhões de anos atrás): nesta Era ocorreu a formação de depósitos rochosos de grande importância na atualidade, como rochas calcárias (finalidades na construção civil) e carvão mineral (recurso energético). Sob o ponto de vista da fauna, o Paleozóico abriga dois eventos de grande importância na história terrestre – a diversificação evolutiva dos animais (formação de invertebrados e vertebrados, plantas terrestres e florestas de coníferas) no seu início, e uma extinção em massa, ao fim da Era;
• Mesozóico (250 milhões de anos a 65 milhões de anos atrás): o Mesozóico é especialmente conhecido devido ao processo de vida dos dinossauros, desde seu surgimento até seu desaparecimento. A Era, dominada por répteis, marca o surgimento das aves e dos mamíferos, além de plantas com flores, em meio a um clima quente e seco. A superfície terrestre, concentrada até então na Pangea, passa a se fragmentar, dando origem à Laurásia e Gondwana. A marca final da Era corresponde ao impacto do meteorito na Península de Yucatan;
• Cenozóico (65 milhões de anos atrás até a data presente): a Era tem sido um período de resfriamento de longo prazo. Sob o ponto de vista da fauna e da flora, corresponde à Era de diversificação e expansão dos mamíferos e de savanas e gramíneas, respectivamente. A distribuição das massas continentais atinge forma semelhante à atual. A