economia
A definição mais usada para o desenvolvimento sustentável é:
O desenvolvimento que procura satisfazer as necessidades da geração atual, sem comprometer a capacidade das gerações futuras de satisfazerem as suas próprias necessidades, significa possibilitar que as pessoas, agora e no futuro, atinjam um nível satisfatório de desenvolvimento social e económico e de realização humana e cultural, fazendo, ao mesmo tempo, um uso razoável dos recursos da terra e preservando as espécies e os habitats naturais.
— Relatório Brundtland[4]
O campo do desenvolvimento sustentável pode ser conceptualmente dividido em três componentes: a sustentabilidade ambiental, sustentabilidade económica e sustentabilidade sócio-política.[5]
Indicadores de desenvolvimento sustentável
Em 1995, a Comissão das Nações Unidas para o Desenvolvimento Sustentável aprovou um conjunto de indicadores de desenvolvimento sustentável, com o intuito de servirem como referência para os países em desenvolvimento ou revisão de indicadores nacionais de desenvolvimento sustentável, tendo sido aprovados em 1996, e revistos em 2001 e 2007.[32][33]
O quadro actual contém 14 temas, que são ligeiramente modificado a partir da edição anterior:[34]
1. Pobreza
2. Perigos naturais
3. O desenvolvimento econômico
4. Governação
5. Ambiente
6. Estabelecer uma parceria global económica
7. Saúde
1. Terra
2. Padrões de consumo e produção
3. Educação
4. Os oceanos, mares e costas
5. Demografia
6. Água potável, Escassez de água e Recursos hídricos
7. Biodiversidade
Cada um destes temas encontra-se dividido em diversos sub-temas, indicadores