Ecologia

O que é a Ecologia?

A palavra ecologia deriva da palavra grega oikos, que significa “casa” ou “lugar onde se vive”. Em sentido lateral, a ecologia é o estudo dos organismos em “sua casa”. Define-se usualmente como o “estudo das relações dos organismos ou grupos de organismos com o seu ambiente. Uma vez que a ecologia se ocupa especialmente da biologia de grupos de organismos funcionais da terra, no mar e na água doce, está mais de harmonia com a moderna acepção definir ecologia como estudo da estrutura e do funcionamento da natureza, considerando que a humanidade é uma parte dela.“ (E. Odum)
A ciência da ecologia teve ao longo da história m desenvolvimento gradual. Já nas obras de Hipócrates e Aristóteles, e outros filósofos da cultura grega continham material de natureza ecológica, mas não tiveram uma palavra própria para a designar. A palavra “ecologia” é de aquisição recente e foi proposta pela primeira vez pelo biólogo alemão Ernest Hackel, em 1869. Antes disso, muitos dos grandes homens do renascimento biológico dos séculos XVIII e XIV tinham contribuído para o tema, mas a definição de ecologia ainda não era utilizada. A ciência de ecologia surge por volta de 1900, passando a fazer parte do vocabulário geral apenas no decénio passado.
“Hoje, toda a gente está perfeitamente ciente que as ciências do ambiente constituem instrumentos indispensáveis para criar e manter a qualidade da civilização humana.” (E. Odum)
As opiniões divergem sobre quem foi o fundador da teoria ecológica moderna. Alguns marcam a definição de Hackel como o início, (HINCHMAN, 2007) outros atribuem a Eugenius Warmingcom a escrita de Oecology of Plants: An Introduction to the Study of Plant Communities (1895) (GOODLAND,1975).
A Ecologia é a ciência que estuda as interacções entre os organismos e o seu ambiente, ou seja, é o estudo científico da distribuição e abundância dos seres vivos e das interacções que determinam a sua distribuição. (Begon, Townsend et al 2007)
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