Do pensamento formal à mudança conceitual na adolescencia
A concepção que temos da realidade é baseada na experiência intra-psíquica ou subjetiva e, sendo esta atividade subjetiva capaz de atribuir uma natureza altamente pessoal à percepção do mundo, então a realidade percebida decorrerá sempre do estado psíquico do indivíduo. Cada consciência, em particular, integra e totaliza de maneira muito pessoal e peculiar o seu relacionamento com o mundo. Desta forma, os fatos oferecidos pelo mundo à nossa volta resultarão numa representação única e individual para cada um de nós, e será esta representação que constituirá a realidade particular de cada indivíduo. Portanto, a representação da realidade (mais importante que a própria realidade) será tão mais completa, global e integrada quanto maior a capacidade de consciência que a pessoa tem de sua vida. A representação global da realidade é entendida como um ato de conhecimento da consciência, e é este o conceito de cognição.
De acordo com Piaget, o desenvolvimento cognitivo é um processo de sucessivas mudanças qualitativas e quantitativas das estruturas cognitivas derivando cada estrutura de estruturas precedentes. Ou seja, o indivíduo constrói e reconstrói continuamente as estruturas que o tornam cada vez mais apto ao equilíbrio.
Essas construções seguem um padrão denominado por Piaget de ESTÁGIOS que seguem idades mais ou