Design

No início do século XX, uma frenética série de espetaculares avanços tecnológicos causava impacto na sociedade. O motor de combustão interna, o motor elétrico e os rudimentos da telecomunicação permitiram que os fabricantes aspirassem a níveis de eficiência outrora inimagináveis. Artigos anteriormente fabricados à mão agora podiam ser feitos de modo mais rápido e barato pela máquina, solapando o papel do artesanato. A máquina também estava revolucionando o mundo doméstico e, com o advento do rádio, do telefone e da televisão, viria a redefinir complemente o termo comunicação no lar e no trabalho. A linha de montagem acelerou drasticamente a produção de veículos, tornando o carro a motor acessível a um mercado muito mais amplo. Em 1903, os irmãos Wright realizaram um sonho acalentado há milênios: num biplano a gasolina, voaram a distância de 40 metros. Apenas seis anos depois, Lours Blériot voaria 42 quilômetros em seu monoplano, da França até a Inglaterra pelo Canal da Mancha. Em trinta anos, haveria vôos regulares que cruzariam o mundo levando a bordo quem pudesse pagar por eles. Apesar de produto da era vitoriana, o movimento de artes e ofícios deixou uma herança que se estendeu ao século XX. A preocupação maior de seus principais personagens era o fato de que os fabricantes da "era da máquina" eram movidos mais pela quantidade do que pela qualidade. O designer e teórico mais influente do movimento foi William Morris (1834-96). Sua empresa, a Morris and Co., produziu uma grande variedade de objetos: mobiliário, vitrais, papéis de parede, tecidos, cerâmica, entre outros. Para Morris, a arte e o artesanato possuíam o mesmo valor, e seus designs utilizavam as habilidades conjuntas de artesãos e artistas. Essas obras se caracterizam por suas referências medievais e góticas; Morris queria a mão do artesão visível no trabalho, diferenciando-o do objeto feito pela máquina. Os móveis robustos e de construção simples deixam expostas as junções; nos objetos de metal, a mão