Darwinismo

Charles Darwin
Charles Darwin nasceu na cidade de Shrewsbury, quinto dos seis filhos de Susannah e Robert Darwin. Seu pai era um famoso médico, muito rígido com a família. Era um cuidadoso colecionador de minerais, conchas e principalmente selos. Durante a adolescência começou a caçar e sua atenção foi concentrada nesta atividade com seus amigos. Seu pai, descontente com as atividades do filho, o enviou para a Universidade de Edimburgo para estudar Medicina em 1825. Entretanto, a experiência foi um fracasso, pois ele achava monótonas as palestras e sentia repulsa em ver as operações. Diante da desistência, seu pai o enviou para Cambridge para se preparar para o sacerdócio. Foi em Cambridge, com a amizade com o professor de Botânica, John Henslow, que despertou o verdadeiro interesse pela História Natural. Em 1831, sua amizade com cientistas conceituados o leva a participar, como naturalista, de uma expedição no navio Beagle, promovida pela Marinha Inglesa para completar dados cartográficos. Durante cerca de cinco anos de viagem, obteve conhecimento da fauna, flora e geologia de vários lugares. Aos 27 anos, de regresso a Inglaterra, decide dedicar a sua vida à ciência. Em 1842, com a herança paterna, retira-se para uma casa no campo, onde vive consagrado ao estudo até à morte. No estudo A Origem das Espécies formula a teoria da evolução dos seres vivos mediante uma seleção natural que favorece nos indivíduos variações útil nas luta pela existência; estas variações transmitem-se, reforçadas, aos descendentes. Charles Darwin formula a doutrina evolucionista, segundo a qual as espécies procedem umas das outras por evolução. Em virtude da seleção natural sobrevivem os indivíduos e as espécies melhor adaptados. Estas ideias revolucionam as concepções biológicas da sua época. A esta obra segue-se A Origem do Homem, em que aprofunda a sua teoria sobre a descendência do homem e do macaco de um antepassado comum. Por formular estas ideias vê-se violentamente combatido pelas