Células-tronco

CÉLULAS-TRONCO As células-tronco,células-mães ou células estaminais são células com a capacidade de se transformar em qualquer célula especializada do corpo, ou seja, células características de uma mesma linhagem. A célula-tronco embrionarias (pluripotente): têm ainda a capacidade de se transformar, num processo também conhecido por diferenciação celular, em outros tecidos do corpo, como ossos, nervos, músculos e sangue. Devido a essa característica, as células-tronco são importantes, principalmente na aplicação terapêutica, sendo potencialmente úteis em terapias de combate a doenças cardiovasculares, neurodegenerativas, Diabetes mellitus tipo 1, acidentes vasculares cerebrais, doenças hematológicas, traumas na medula espinhal e nefropatias. Já a célula tronco adulta(multipotente): é uma célula indiferenciada encontrada em um tecido diferenciado,que pode renovar-se e com certa limitação diferenciar-se para produzir o tipo de célula especializada do tecido do qual se origina. São células encontradas em diversos tecidos,como a medula óssea,sangue,fígado,cordão umbilical,placenta,outros.Outro enigma que desafia os cientistas é a questão da diferenciação: como células indiferenciadas simplesmente passam a ter funções especializadas, como os gametas e células sexuais? Sabe-se que, além dos sinais internos controlados por genes, o processo é ativado também por sinais externos, incluindo a secreção de substâncias químicas por outras células, o contato físico com células vizinhas e a influência de algumas moléculas.

Embora muitos laboratórios de pesquisa consigam induzir a diferenciação pela manipulação de fatores de crescimento, soro e genes, os mecanismos detalhados que regem o processo não são claros. Entretanto, encontrar a resposta para o problema pode ampliar o potencial terapêutico das células-tronco, já que células, tecidos e órgãos poderiam ser produzidos em laboratório ou recuperados no próprio corpo. Além disso, forneceria uma compreensão bem