Câncer de Pulmão

1 INTRODUÇAO

O câncer é um crescimento celular anormal, incontrolado, que invade os tecidos vizinhos e à distância, e é conhecido há vários séculos. O pulmão é local frequente de infecções, metástases e tumores malignos e benignos. Aproximadamente 90 a 95% dos tumores pulmonares são carcinomas broncogênicos, os quais se originam do epitélio brônquico. O câncer de pulmão é uma das mais freqüentes e letais neoplasias malignas. Essa neoplasia apresenta maior letalidade, devido ao seu diagnóstico que geralmente é tardio, o que impossibilita um tratamento curativo. Ao lado desses aspectos, as mais recentes descobertas nos campos da genética e da biologia molecular estão sendo direcionadas para sua aplicação no controle desses tumores.
Em 1950 os trabalhos da literatura demonstraram, pela primeira vez, que o aparecimento do câncer do pulmão estava relacionado intimamente ao tabagismo. A incidência deste câncer está em expansão em todas as áreas geográficas do mundo, para ambos os sexos, em razão da pandemia tabágica existente. O câncer do pulmão foi o responsável por aproximadamente 16% de todos os novos casos de neoplasia em todo o mundo nos anos 80.
Sua morbidade e sua mortalidade vêm crescendo progressiva e continuamente, mas, nos últimos 15 anos, observou-se estabilização da mortalidade entre os homens e seu acréscimo entre as mulheres. Esse fato – a estabilização da incidência entre os homens e o seu aumento entre as mulheres – deve-se à modificação do hábito de fumar: os homens vêm parando de fumar em maior número do que as mulheres. (MURRAY E LOPEZ,1997), estimaram que o câncer do pulmão é, no momento, a 10ª causa mais comum de morte em todo o mundo, respondendo por aproximadamente um milhão de óbitos/ano. Calculam, ainda, que em 2020 alcançará a 5ª posição.
Uma das grandes dificuldades do diagnóstico precoce ocorre porque os pacientes não apresentam sintomas significativos no início da doença. Neste estágio, as principais queixas são tosse, fadiga e