Culinária da Espanha

A culinária espanhola é parte da culinária mediterrânica, embora com características próprias. A cozinha espanhola utiliza muito azeite de oliva, especiarias variadas e muitosvegetais.
Outro produto muito apreciado na Espanha é o vinho, que acompanha as refeições principais.
Internacionalmente conhecida, a paella, um prato de arroz, frutos do mar, galinha e chouriço, é oprato mais conhecido e o jamón (presunto) uma das principais iguarias.
Tal como ocorre na maior parte dos países, a culinária da Espanha varia bastante de umas regiões a outras; no entanto, existemalgumas características comuns, entre as quais se pode destacar:
* O uso de azeite de oliva como gordura culinária por excelência, tanto em cru como para fritar. O uso do azeite até princípios doséculo XX era pouco habitual e o uso de gorduras animais, sobretudo a manteca de cerdo, era mais comum.
* A utilização do sofrito como operação inicial na preparação de muitos pratos.
* oemprego do alho e da cebola como principais condimentos.
* O hábito de acompanhar as refeições com vinho.
* O pão como acompanhamento da maioria das refeições.
* O grande consumo de saladas,sobretudo no verão.
* Postre composto por uma peça de fruta ou algum produto lácteo, como o queijo. Os doces, como tartes ou pasteles são geralmente reservados para dias especiais ou festas.
Dentrea enorme variedade de receitas que compõem a cozinha espanhola, algumas podem considerar-se comuns a todo ou quase todo o território, embora algumas tenham uma origem conhecida e continuem a serassociadas a determinados lugares. Podem citar-se como exemplos a tortilla de patata (omelete de batata), o gazpacho (uma sopa fria de vegetais), a paella (originária de Valência e, por isso, em Portugal énormalmente chamada “arroz à valenciana”, embora existam muitas variantes de uma região a outra), os pistos (uma espécie de ratatouille), as [[açorda|migas]], os embutidos (jamón serrano,