Criptografia RD5
Em 27 de março de 1987, o então presidente da Microsoft Jon Shirley, e o co-fundador e presidente da Sybase, Mark Hoffman, assinaram um acordo onde a Microsoft obteria direitos exclusivos ao produto DataServer da Sybase para o OS/2. Já a Sybase além de obter os royalties da Microsoft, ganharia credibilidade com o endosso de sua tecnologia pela Microsoft. Para obter reconhecimento no universo de bancos de dados, onde o dBASE da Ashton-Tate tinha boa parte do mercado, o “novo” sistema de gerenciamento de banco de dados da Microsoft (licenciado pela Sybase) precisaria atrair a grande comunidade do dBASE. A maneira mais objetiva de conseguir isso era fazer a Ashton-Tate endossar o produto, e foi exatamente o que a Microsoft fez, um acordo com a Ashton-Tate.
A primeira versão beta do Ashton-Tate/Microsoft SQL Server foi lançada no segundo semestre de 1988.
A versão 1.1 do Microsoft SQL Server foi lançada no segundo semestre de 1990.
No início de 1991 o acordo entre a Microsoft e a Sybase foi retificado, possibilitando à Microsoft o acesso ao código-fonte do SQL Server como “somente leitura”, para fins de suporte. O que possibilitou a Microsoft lançar no mesmo ano uma versão de manutenção. Que foi o SQL Server 1.11.
O Microsoft SQL Server versão 4.2 para OS/2 entrou em teste beta no segundo semestre de 1991, tendo sido um desenvolvimento conjunto entre a Microsoft e a Sybase. A versão 4.2 (16-bit) foi lançada em março de 1992.
Em outubro de 1992, foi criada a primeira versão beta do SQL Server for Windows NT e em agosto de 1993 era lançada a versão final para o Windows NT 3.1.
O primeiro beta do SQL Server 6.0 (também chamado de SQL95) surgiu no final de outubro de 1994, e em julho de 1995 era lançado oficialmente o Microsoft SQL Server 6.0.
Em dezembro de 1995 foi disponibilizada uma versão beta completa do SQL Server 6.5.
O SQL Server 7.0 (codinome Sphinx, ou esfinge) chegou às mãos dos clientes no início de 1999 e inseriu o SQL Server no mercado