Como se escreve um ensaio filosófico

Como se escreve um ensaio de filosofia
Escrever, em filosofia, é diferente do que se pede ao estudante para redigir noutros cursos. A maior parte das estratégias descritas abaixo será útil também quando o estudante precisar de escrever ensaios noutras disciplinas, mas não se deve presumir automaticamente que o seja, nem que as orientações dadas por outros professores serão necessariamente úteis quando se escreve um ensaio de filosofia; algumas dessas orientações são rotineiramente desconsideradas na boa prosa filosófica (por exemplo, veja-se as regras de gramática, abaixo).
O QUE SE FAZ NUM ENSAIO DE FILOSOFIA?
1. Um ensaio de filosofia consiste numa defesa argumentada de uma afirmação.
Os ensaios dos estudantes devem oferecer um argumento. Não podem consistir na mera exposição das suas opiniões, nem na mera apresentação das opiniões dos filósofos discutidos. É preciso que o estudante defenda as afirmações que faz e que ofereça razões para se pensar que são verdadeiras.
Assim, o estudante não pode simplesmente dizer:
A minha opinião é que P.
Deve antes dizer algo como:
A minha opinião é que P. Penso isto porque... ou: Penso que as considerações seguintes... oferecem um argumento convincente em defesa de P.
Da mesma forma, o estudante não deve dizer simplesmente:
Descartes afirma que Q.
Ao invés, terá de dizer algo como o seguinte:
Descartes afirma que Q; contudo, a seguinte experiência mental mostrará que não é verdade que Q...
Ou:
Descartes afirma que Q. Julgo que esta afirmação é plausível, pelas seguintes razões...
Um ensaio de filosofia pode ter vários objectivos. Geralmente começamos por apresentar algumas teses ou argumentos para consideração do leitor, passando de seguida a fazer uma ou duas das coisas seguintes:
Criticar o argumento, ou demonstrar que certos argumentos em defesa da tese não são bons.
Defender o argumento ou tese contra uma crítica.
Oferecer razões para se acreditar na tese.
Oferecer contra-exemplos à tese.