Coluna vertebral

A coluna vertebral

A coluna vertebral é uma estrutura óssea cujas principais funções são:
1. Promover sustentação do nosso corpo quando estamos de pé
2. Servir de base para os nossos movimentos de pescoço e de tronco.
3. Formar um canal de proteção (canal medular) que envolve a frágil medula espinhal, afim de protegê-la.

Ela é composta por 33 vértebras no total, das quais 24 são móveis. Estas estão subdivididas em: sete cervicais (C1-C7) de onde saem nervos que vão para os braços (membros superiores), doze torácicas (T1-T12) com nervos que vão para a região do tórax e cinco lombares (L1- L5)com nervos que vão para as pernas (membros inferiores).

A medula espinhal

A medula espinhal é uma estrutura nobre e muito frágil do corpo humano, que localiza-se no canal medular, constituindo-se como parte do sistema nervoso. Ela funciona como um fio que leva informação do cérebro para o corpo e do corpo para o cérebro.

Vamos adotar um exemplo bem simples: você toca sua mão numa superfície quente e na mesma hora a retira para não queimar. O que aconteceu nessa situação? Quando sua mão toca num local quente, células localizadas na pele mandam uma informação para o cérebro (através da medula) de que sua mão pode se machucar. Então, rapidamente o cérebro manda uma mensagem para sua mão (também através da medula) para retirar e evitar a lesão.

Portanto, quando há uma lesão medular, esse grande fio condutor de informação fica danificado, causando perda da função corporal. Assim, a passagem dos impulsos voluntários do cérebro para a musculatura e da sensibilidade do corpo (frio, calor, toque, etc) até o cérebro ficam prejudicadas.

Observe que na medula espinhal estão presentes tipos diferentes de células:

1. Células que mandam a informação do cérebro para o corpo visando realizar a ação (no exemplo seria o de retirar a mão), que são chamadas de neurônios motores.
2. Células que transmitem as sensações do corpo para o cérebro, chamadas de neurônio