Circuito integrado

Introdução
Um circuito integrado, por definição, é um circuito eletrônico minúsculo usado para executar uma função eletrônica específica, como amplificação. É usualmente combinado com outros componentes para formar um sistema mais complexo. É formado como uma unidade por difusão de impurezas numa lâmina de silício monocristalino (cortada previamente de um tarugo), ou ainda desenhado sobre esta lâmina por meio de feixes de elétrons. Muitas centenas de circuitos integrados (CI’s) são feitos de uma só vez na lâmina de silício (chamada wafer) com vários centímetros de diâmetro, e então o wafer é cortado de modo a gerar os CI’s individuais, agora denominados chips.
Na integração em larga escala (Large Scale Integration ou LSI), cerca de 5.000 elementos de circuitos, como resistores e transistores são combinados num quadrado de silício medindo aproximadamente 1,3cm de um lado. Centenas desses circuitos integrados podem ser enfileirados num wafer de 8 a 15 cm de diâmetro. Elementos individuais num chip são interconectados por um fino filme metálico ou semicondutor, que são por sua vez isolados do resto do circuito por camadas finas de dielétricos. Os chips são então montados em pacotes contendo terminais elétricos para permitir a inserção em placas de circuito impresso e conseqüente interligação com outros circuitos e componentes.
As memórias de computador são tipicamente circuitos integrados, podendo também chegar a vários milhões de transistores e também capacitores semicondutores

A memória semicondutora produzida com componentes de estado sólido, é um dos tipos de memórias mais utilizados em circuitos digitais atualmente. Este tipo de memória divide-se, basicamente em 2 tipos: RAM (Random Access Memory) e ROM (Read Only Memory). Uma memória qualquer tem que ter no mínimo uma via através da qual possa se se faça um acesso a um dado específico (barramento de endereçamento), uma via por onde os dados possam entrar e/ou sair (barramento de dados) e uma via através da