Ciclo do ouro

CICLO DO OURO NO BRASIL

No final do século XVII, as exportações de açúcar do nordeste brasileiro começaram a diminuir devido à produção açucareira holandesa em algumas ilhas da América Central; os holandeses produziam com equipamento mais moderno e a localização era mais próxima da Europa, fatores que faziam o preço de seu açúcar ser mais baixo que o brasileiro. Por esses motivos, o mercado consumidor europeu passou a dar preferência para o açúcar holandês. A queda dos lucros do açúcar prejudicava a nobreza portuguesa, a qual lucrava com impostos cobrados sobre o que se produzia no Brasil. Era necessário criar novas fontes de rendimentos.
Os bandeirantes e a descoberta de ouro: Desde a época da União Ibérica (1580-1640), os bandeirantes tinham adentrado o sertão do sudeste e centro-oeste brasileiro, à procura de índios, ouro e outros metais ou pedras preciosas. Esses bandeirantes participavam das expedições pioneiras chamadas de Entradas e Bandeiras. As Entradas geralmente eram expedições oficiais, ou seja, foram organizadas pelo governo da autoridade colonial. Já as Bandeiras eram aventuras particulares, ou seja, as despesas eram dos próprios colonos. Não era uma tarefa fácil organizá-las, e muito menos explorar o interior do Brasil. Havia a necessidade do preparo de muitas provisões, como alimentos, armas e equipamentos, que deviam ser transportados por animais e pelos próprios exploradores.
Povoamento e expansão territorial
As expedições bandeirantes foram importantes para o povoamento e diversificação das atividades econômicas e expansão territorial do Brasil. Ao longo das trilhas e dos caminhos abertos pelos bandeirantes foram surgindo povoados e vilas.
A descoberta e a corrida do ouro:
No final do século XVII, os bandeirantes descobriram ouro no norte de São Paulo e em áreas de Minas Gerais.
A Notícia de que havia ouro no Brasil provocou uma verdadeira “corrida do ouro”, durante todo século XVIII (auge do ciclo do ouro). Brasileiros de todas as