Ciclo do Carbono

Ciclo do Carbono
Quarto elemento mais abundante no planeta, atrás apenas do Hidrogênio (H), Hélio (He) e Oxigênio (O), o Carbono (C) é fundamental para a estrutura dos seres vivos. Basicamente, eles existem em duas formas básicas: uma orgânica, presente nos organismos vivos e mortos (não decompostos), e outra inorgânica, presente nas rochas.
Ciclo do carbono
Entendemos como ciclo do carbono as diversas transformações que o carbono sofre ao longo do tempo. É este processo cíclico que fornece energia e massa à maior parte dos seres vivos, influenciando também a regulação da atmosfera global – e consequentemente o clima.
Vale lembrar que o ciclo de carbono estava equilibrado até antes da Revolução Industrial, quando boa parte das sociedades era principalmente agrária. Com o avanço da industrialização, a queima de combustíveis fósseis foi intensificada pelas atividades humanas, fator que fez aumentar as emissões de gás carbônico em proporção maior do que a capacidade natural de absorção.
O que isso significa? Bem, o carbono que estava armazenado no solo e nos oceanos durante milênios passou a ser jogado pelas atividades humanas de volta para atmosfera em um espaço de tempo muito curto, impossibilitando que o ciclo natural o trouxesse de volta para os reservatórios. Nos últimos 150 anos, a influência do homem em aspectos como a queima de combustíveis fósseis e o desmatamento das florestas têm alterado o ciclo normal do carbono, o que contribui para o aquecimento global.
O ciclo de carbono pode ser dividido em duas partes: a terrestre e a marinha.
Ciclo Terrestre
No ciclo terrestre as plantas removem gás carbônico da atmosfera através da fotossíntese. Parte desse carbono é utilizado pela planta para a sua manutenção, mas, posteriormente, resulta na liberação de gás carbônico para a atmosfera. Os 50% restantes irão fazer parte do corpo da planta (folhas, galhos, troncos e raízes).
Quando as plantas são comidas por animais herbívoros ou apodrecem e morre, o