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13/08/2008

Pesquisadores sintetizam compostos para inibir parasita da doença de Chagas
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Fernanda Marques

Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz)

Novos compostos capazes de inibir a atividade de uma enzima do
Trypanosoma cruzi, parasita causador da doença de Chagas, têm sido estudados por pesquisadores da Faculdade de Farmácia da Universidade
Federal de Minas Gerais (UFMG) e do Laboratório de Química de Produtos
Naturais da Fiocruz Minas Gerais. Alguns desses compostos apresentaram atividade promissora em experimentos in vitro e, agora, os cientistas se preparam para iniciar os ensaios in vivo (com animais). A doença de Chagas atinge mais de 16 milhões de pessoas na América Latina. Atualmente, o único fármaco disponível para o tratamento da doença é o benzonidazol, eficaz na fase aguda da infecção, mas com ação bastante limitada na fase crônica. Além disso, o benzonidazol pode causar reações adversas graves, como dermatite por hipersensibilidade e depressão da medula óssea.

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Tripanossoma cruzi no sangue de um paciente infectado (Foto: ENQ/UFSC)

Diante da necessidade de novos medicamentos para o tratamento da doença de Chagas, os pesquisadores da UFMG e da Fiocruz começaram a investigar compostos que agem contra uma enzima essencial à sobrevivência do T. cruzi: a tripanotiona redutase. Além de ser fundamental ao parasita, esta enzima é significativamente diferente da humana. Ou seja: compostos