Centro de recompensa

Natalia

Relatório de estágio - Álcool e Drogas

Tema: Centro de Recompensa

Os neurônios se organizam em sistemas de neurotransmissão. Os sistemas são especializados em determinadas funções e se integram e interagem com outros sistemas. Dentro de um sistema predomina um neurotransmissor, responsável pela transmissão de informações, tanto para o cérebro, quanto para os órgãos que efetuam as ordens provenientes do sistema nervoso central. A partir da década de cinquenta os pesquisadores começaram a identificar sistemas cada vez mais específicos no sistema nervoso.
Nesse período, o psiquiatra americano James Olds, durante experimentos com eletrodos posicionados em cérebros de ratos, descobriu acidentalmente que os animais se sentiam atraídos por choques elétricos que estimulavam a região cerebral estudada por James Olds. Chegavam a desinteressar por outras atividades prazerosas, como a alimentação, para se dedicarem exclusivamente à busca de tal estímulo. O psiquiatra havia posicionado os eletrodos em um sistema de neurotransmissão de dopamina, denominado sistema mesolímbico-mesocortical. Ele o batizou de sistema de recompensa do sistema nervoso central. Abriu-se então um novo campo para o entendimento das bases neurobiológicas da dependência química.
Quando um estímulo externo, como um alimento ou de um parceiro em potencial, é encontrado e considerado uma sensação agradável, o córtex cerebral sinaliza a área tegmental ventral para a liberação de dopamina para a amígdala e o córtex pré-frontal, essas são regiões do cérebro que compõem o sistema de recompensa. Essas áreas trabalham em conjunto para proporcionar uma sensação de prazer e concentrar a atenção do indivíduo para que ele aprenda a repetir o comportamento mais vezes.
É nesse centro de recompensas que as drogas interferem. A pessoa passa a dar preferência quase absoluta a elas, mesmo que isso atrapalhe em tudo na sua vida. Esse comportamento reflete uma disfunção do cérebro. A atenção do