Celulas tronco

1- Conceitos de Células Tronco
• Esta aula explica o que são as células-tronco e quais são algumas de suas funções.
Células Tronco
Se o DNA serviu como um mapa para que os cientistas descobrissem o segredo da vida (do que somos feitos, quem são nossos pais, como transmitimos certas características para as futuras gerações, a que doenças estamos predispostos...), as células-tronco podem ser consideradas, agora, o tesouro que a ciência procurava para, não apenas entender como o ser humano vive, mas permitir que ele viva melhor e por mais tempo. Afinal, mais do que saber como uma doença genética rara e ainda sem tratamento se manifesta, por exemplo, as pesquisas com esse tipo peculiar de célula podem apontar caminhos para curar doenças atualmente incuráveis.
O que são?
O que chamou a atenção e fez a fama das células-tronco é sua capacidade de se renovar continuamente após a divisão celular e de se transformar em vários outros tipos de célula do organismo, funcionando como “uma espécie de oficina autorizada, capaz de oferecer peças (órgãos e tecidos) originais para reposição”. Ou seja, são células que — assim que a ciência descobrir a melhor maneira de usá-las em cada situação — poderão promover uma regeneração de tecidos. Além disso, elas poderão nos ajudar a compreender os mecanismos que causam doenças genéticas e permitir novas estratégias terapêuticas.
Qual será sua função?
Há hoje pelo menos três tipos de células-tronco, sendo que a mais versátil delas é a embrionária, que ganhou este nome por ser encontrada apenas em embriões. A principal característica desta célula-tronco é poder se transformar em todos os 216 tecidos do corpo humano — e não somente em alguns, como ocorre com as células-tronco adultas. Assim, as possibilidades de uso dessas células na medicina enchem de esperança médicos, cientistas e familiares com parentes portadores de males até hoje incuráveis.
Teoricamente, as células-tronco embrionárias poderão ser utilizadas no futuro para