Catalise e Catalisador na indústria petroquímica

1.Introdução

O petróleo passa por um processo de refinamento em que são obtidas as frações de petróleo, ou seja, grupos de misturas que contêm menos compostos e que possuem massa molar semelhante em cada fração.
A principal diferença entre essas frações está na quantidade de átomos de carbono nas moléculas de seus constituintes. Quanto maior for esse número, mais pesada será a fração. Por exemplo, a fração mais leve é o gás natural, que é composto praticamente de metano, que contém somente um átomo de carbono. Já a gasolina, que é líquida, possui moléculas com 6 até 10 átomos de carbono. O óleo diesel possui de 15 a 18 carbonos, e a parafina possui sólidos de massa molar elevada, como o C36H74.
Para obter maior produção de produtos como a gasolina, por exemplo, é feito o craqueamento catalítico. Neste trabalho veremos mais a fundo como é e como funciona a catálise e os métodos e processos dos catalisadores.

2.Catálise

A Catálise é uma área de grande interesse industrial que se reveste de grande complexidade, incluindo desde conhecimentos básicos de natureza empírica até as aplicações de engenharia bem conhecidas e bem fundamentadas. A obtenção dos catalisadores necessários aos processos catalíticos é objeto, ainda, de muitos procedimentos "alquímicos", constituindo-se numa espécie de "segredo da arte", zelosamente resguardados ou devidamente cobertos por patentes na literatura mundial.
Apesar destes aspectos a área de Catálise, ao longo dos anos, vem se desenvolvendo de forma considerável pelo conhecimento detalhado dos mecanismos das reações catalíticas e suas propriedades fundamentais.Os catalisadores, por sua vez, tem sido estudados detalhadamente: o desenvolvimento de um catalisador é uma tarefa complexa e dificilmente poderia ser considerado como o resultado de regras de uma engenharia conhecida.
De fato, sabe-se que a obtenção de um catalisador é quase sempre o resultado de experiências empíricas e ação judiciosa de