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Burj Al Arab, Palácio dos Sonhos
Com 320 metros de altura, é o mais alto e luxuoso hotel do mundo. Sua construção foi iniciada em 1994 pelo príncipe de Dubai, Mohamed Bin, em resposta à crise econômica de seu país (já que o petróleo, principal fonte econômica do país, é um recurso limitado). Especula-se que o orçamento do edifício ultrapasse 1 bilhão de dólares. O objetivo do arquiteto chefe era criar um edifício de forma simples, porém icônica, que se tornasse um referencial. Então, a forma escolhida foi inspirada em uma lancha em movimento, em uma viagem do arquiteto. O conceito do prédio é um obelisco imponente que emerge da água e inspira liberdade. Foi construída uma ilha especialmente para a estrutura, e obras em pleno mar contém riscos e custos adicionais. Por exemplo, a exposição da estrutura em uma ilha artificial sob condições climáticas extremas. Soluções são criadas especialmente para as circunstâncias da construção, como blocos especiais criados para resistirem ao poder das ondas. Na segunda parte do projeto, para dar conta da estrutura, foi necessário impedir que a água do mar penetrasse por baixo da escavação e inundasse tudo, vedando com cimento. O agravante para a fundação foi o fato de não haver rochas para sustentação até mesmo 200 metros abaixo do nível do solo, sendo necessário o uso de estacas especiais que serão apoiadas na própria areia, contando com o fator de atrito superficial. As paredes de concreto, para suportarem a força da natureza, necessitaram de um ‘esqueleto metálico’, que também tem como obstáculo a expansão térmica. Uma das exigências finais do Príncipe Mohamed é a execução de um incrível restaurante suspenso no mar, projetando-se a 27 metros pra fora do edifício. Para entregá-lo no prazo, o edifício necessitaria o início do acabamento interno antes mesmo de ter sua estrutura finalizada, com fatores térmicos atrapalhando novamente.