biologia

Consequências das mutações

Um dos mecanismos que permitem a acção da selecção natural – concentrar em uma população indivíduos com uma maior frequência de genes favoráveis é as mutações.
As mutações provocam uma variação genética que fornece novas características que, se forem vantajosas vão acumular-se resultando em mudanças evolutivas adaptativas, se forem prejudiciais a sua frequência será cada vez mais reduzidas ao longo das gerações. São as mutações juntamente com a separação aleatória de cromossomas homólogos e fenómenos de crossing-over que permitem variações dentro de uma mesma espécie, por exemplo, tamanhos diferentes de asas, diversidade de cores, etc.
Hoje em dia, as mutações são a causa da maior parte dos nados-mortos e de alguns nados-vivos. Elas causaram organismos inexequíveis à vida humana ou indivíduos com várias alterações fenotípicas.
O que causa as mutações?

As mutações podem ser espontâneas, ou seja, quando as causas que deram origem à mudança no DNA são desconhecidas, ou induzidas e neste caso as razões que causaram a modificação no DNA são conhecidas. As mutações espontâneas ocorrem numa proporção de 1/106 a 1/105 por cento; no entanto se conseguirmos provocar uma mutação ela irá ocorrer numa frequência superior porém, ainda não é possível direccioná-la no sentido desejado.
As mutações podem ser causadas por agentes mutagénicos. Estes podem ser de origem química ou física.
Os agentes de origem física podem ser: a temperatura – a “simples” variação de 10ºC pode aumentar a taxa de mutação em certos seres vivos – as radiações – são exemplos os raios X, alfa, beta e gama.

Quais são os diferentes tipos de mutações?

Podemos dividir as mutações em dois tipos: mutações cromossómicas ou génicas. Quando as mutações envolvem apenas um gene ou um grupo restrito de genes chamam-se mutações génicas. Quando as mutações envolvem a estrutura ou o número de cromossomas designam-se mutações cromossómicas.
Dentro das mutações